Depuis 95 ans, l'Empire State Building façonne la façon dont le monde perçoit New York.
Aujourd'hui, l'observatoire de l'Empire State Building, entièrement repensé, continue de fasciner les visiteurs du monde entier et a été élu attraction numéro un de New York pendant quatre années consécutives. Le 95e anniversaire célèbre bien plus qu'un simple événement : il célèbre l'héritage emblématique de l'Empire State Building. Du musée immersif à la vue imprenable à 360° depuis l'observatoire du 86e étage, l'Empire State Building demeure un incontournable de New York. Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour visiter le bâtiment le plus célèbre du monde.
Revenez chaque semaine pour découvrir nos moments préférés des 95 ans d'histoire du bâtiment !
Août 1929 - Le consortium Empire State Inc. est annoncé au public
En août 1929, la société Enyan Corporation devint Empire State, Inc., marquant le début d'une nouvelle ère pour New York. Les plans, les schémas et les contrats s'enchaînèrent rapidement, et une idée audacieuse prit forme : transformer l'emplacement de l'ancien Waldorf Astoria en un immeuble de plus de 100 étages, une première mondiale.
1er octobre 1929 - Début de la démolition de l'ancien Waldorf Astoria
Empire State, Inc. a entamé la démolition de l'ancien Waldorf Astoria afin de transformer ce site de choix à Midtown en ce qui allait bientôt devenir le plus haut bâtiment du monde. Cet jalon a ouvert la voie à l'un des points de vue les plus prisés de New York.
Décembre 1929 – Empire State Inc. a obtenu un prêt de 27.5 millions de dollars auprès de Metropolitan Life Insurance Company.
En décembre 1929, Empire State, Inc. obtint un prêt de 27.5 millions de dollars de MetLife, signe indéniable qu'un projet audacieux était sur le point de se concrétiser. Ce financement donna vie aux plans et permit la construction de l'édifice qui allait redessiner la silhouette de New York.
17 mars 1930 – Début de la construction de l'ESB
Le 17 mars 1930, la construction de l'Empire State Building débuta à une vitesse remarquable. L'édifice s'élevait de plus de quatre étages par semaine, un exploit d'efficacité qui devint une source de fierté. Ce jour-là marqua bien plus que le début d'un chantier : il inaugura une icône de la modernité.
1er mai 1931 – Jour d'ouverture
Le 1er mai 1931, l'Empire State Building ouvrait ses portes lors d'une cérémonie d'inauguration, marquant l'arrivée officielle de ce nouvel emblème new-yorkais dans le paysage urbain. Un an seulement après le début de sa construction, son ascension fulgurante était déjà une prouesse architecturale. Pour l'occasion, le président Herbert Hoover appuya sur un bouton à Washington, D.C., inaugurant officiellement le bâtiment et allumant pour la première fois ses lumières iconiques.
1931 – NBC loue des espaces au 85e étage de l'ESB pour ses émissions de radio.
L'Empire State Building a acquis une nouvelle dimension lorsque le géant de la télévision NBC a loué des espaces au 85e étage. Ce bail a permis à NBC de diffuser ses programmes à travers le pays et de connecter des millions d'auditeurs aux divertissements et à l'actualité américains.
1932 – ESB fait sa première apparition médiatique dans « Swiss Family Begin Manhattan » de Christopher Morley
L'Empire State Building a fait l'une de ses premières apparitions culturelles dans « Swiss Family Manhattan », une histoire pour enfants de Christopher Morley qui imaginait les New-Yorkais aventureux vivant au milieu des merveilles de la ville.
7 avril 1933 – Sortie de « King Kong »
En 1933, « King Kong » a fait une entrée fracassante sur les écrans et a propulsé l'Empire State Building au rang de légende cinématographique. Alors que le final inoubliable du film se déroulait au-dessus de New York, l'édifice est devenu le théâtre d'une histoire épique qui a captivé les spectateurs. Presque du jour au lendemain, ce monument emblématique a offert au monde entier une vision inédite de New York.
1934 – Des acrobates en équilibre au sommet de l'Empire State Building
En 1934, une équipe d'acrobates, les « Trois Jackson », se rendit à l'Empire State Building pour y exécuter une série de numéros d'équilibriste audacieux sur les corniches du plus haut bâtiment du monde. À une époque où le gratte-ciel était encore une nouveauté dans le paysage urbain, ces artistes choisirent l'Empire State Building comme scène non seulement pour le frisson qu'il procurait, mais aussi pour ce qu'il représentait déjà : un symbole, une prouesse architecturale et l'âme de New York.
Leur exploit a rapidement attiré l'attention du monde entier. Les journaux du monde entier ont publié des photos des acrobates suspendus dans le ciel, et le public était émerveillé non seulement par les artistes, mais aussi par le décor si particulier.
1954 - Épisode « Lucy est jalouse » de « I Love Lucy » – Lucy et Ethel envahissent New York
Lorsque « I Love Lucy » a emmené ses personnages attachants à New York dans l'épisode de 1954 intitulé « Lucy est jalouse », l'Empire State Building y tenait un rôle de premier plan. Dans cette histoire, Lucy et Ethel se lancent dans un coup de pub rocambolesque qui les conduit jusqu'à l'emblématique observatoire du 86e étage. Leur mésaventure comique a confirmé que l'Empire State Building était déjà un symbole mondial et une attraction incontournable de New York.
1955 – L'Empire contre-attaque est désignée comme l'une des sept plus grandes réalisations d'ingénierie de l'histoire des États-Unis.
En 1955, l'American Society of Civil Engineers a reconnu l'Empire State Building comme l'une des sept plus grandes réalisations d'ingénierie de l'histoire américaine et l'a placé parmi les « Sept Merveilles du monde moderne ». À peine 24 ans après son ouverture, l'ESB était déjà célébré non seulement comme un monument emblématique de New York, mais aussi comme un triomphe pionnier de l'ingénierie moderne.
Cette distinction reflétait l'ambition extraordinaire qui animait la construction de l'édifice. Érigé en un peu plus d'un an – un rythme de construction inédit, même aujourd'hui –, l'Empire State Building (ESB) a mis en lumière une ingénierie innovante en matière de charpente métallique, des systèmes d'ascenseurs de pointe et une conception lui permettant de s'élever plus haut que toute structure antérieure. Son élection par l'ASCE a confirmé que l'Empire State Building représentait le summum de l'ingéniosité et de l'audace américaines.
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