O Empire State Building: 95 anos de momentos icônicos

Em agosto de 1929, a Enyan Corporation tornou-se Empire State, Inc., e um novo capítulo para Nova York começou. Planos, projetos e contratos avançaram rapidamente, e uma ideia ousada tomou forma: transformar o local do antigo Waldorf Astoria no primeiro edifício do mundo com mais de 100 andares.

A Empire State, Inc. iniciou a demolição do antigo Waldorf Astoria para transformar o terreno privilegiado no centro de Manhattan no que logo se tornaria o edifício mais alto do mundo. Esse marco abriu caminho para o mirante mais cobiçado de Nova York. 

Em dezembro de 1929, a Empire State, Inc. garantiu um empréstimo de US$ 27.5 milhões da MetLife, um sinal inequívoco de que uma ideia ousada estava pronta para se tornar realidade. O financiamento transformou planos e projetos em impulso e possibilitou a construção do edifício que redefiniria o horizonte de Nova York.  

Em 17 de março de 1930, teve início a construção do Empire State Building, em uma velocidade impressionante. O prédio subia mais de quatro andares por semana, uma façanha de eficiência que se tornou motivo de orgulho. O que começou naquele dia não foi apenas o início da construção; foi o lançamento de um ícone moderno.  

Em 1º de maio de 1931, o Empire State Building abriu suas portas com o corte de uma fita, marcando o momento em que o novo ícone de Nova York se juntou oficialmente ao horizonte da cidade. Apenas um ano após o início da construção, a ascensão meteórica do edifício tornou-se uma maravilha por si só. Para celebrar a ocasião, o presidente Herbert Hoover apertou um botão em Washington, D.C., para inaugurar oficialmente o prédio e acender suas luzes icônicas pela primeira vez. 

O Empire State Building assumiu um novo papel quando a gigante das transmissões NBC alugou um espaço no seu 85º andar. O novo contrato permitiu à NBC transmitir programas por todo o país e conectou milhões de ouvintes ao entretenimento e às notícias americanas. 

O Empire State Building fez uma de suas primeiras aparições culturais em "Swiss Family Manhattan", uma história infantil de Christopher Morley que imaginava os nova-iorquinos aventureiros que vivem entre as maravilhas da cidade. 

Um ano após a sua inauguração, Winston Churchill visitou o Empire State Building. Este momento histórico demonstrou a rapidez com que a atenção do mundo se voltou para o mais novo ícone de Nova Iorque e reforçou a posição do edifício como um destino aspiracional. 

Em 1933, "King Kong" rugiu nas telas e transformou o Empire State Building em uma lenda do cinema. Conforme o final inesquecível do filme se desenrolava no alto de Nova York, o edifício se tornou o palco de uma narrativa épica que cativou a atenção do público. Quase da noite para o dia, o icônico prédio convidou o mundo a enxergar Nova York de uma maneira completamente nova. 

Em 1934, uma equipe de acrobatas – os “Três Jacksons” – visitou o Empire State Building para realizar uma série de ousadas acrobacias de equilíbrio nas beiradas do edifício mais alto do mundo. Numa época em que o arranha-céu ainda era uma novidade no horizonte da cidade, esses artistas escolheram o ESB como palco não apenas pela emoção, mas pelo que o edifício já representava: status de ícone, conquista arquitetônica e o espírito da cidade de Nova York. 

A façanha deles rapidamente chamou a atenção do mundo todo. Jornais do planeta publicaram fotos dos acrobatas suspensos contra o céu aberto, e o público ficou maravilhado não só com os artistas, mas também com o cenário inconfundível. 

Quando "I Love Lucy" levou seus adorados personagens para Nova York no episódio de 1954 "Lucy Is Envious", o Empire State Building teve um papel de destaque. Na história, Lucy e Ethel embarcam em uma ousada jogada publicitária que as leva ao icônico Observatório do 86º andar. Sua divertida aventura serviu como mais uma prova de que o Empire State Building já era um ícone global e uma atração imperdível em Nova York.

Em 1955, a Sociedade Americana de Engenheiros Civis reconheceu o Empire State Building como uma das sete maiores realizações da engenharia na história dos Estados Unidos e o incluiu entre as “Sete Maravilhas do Mundo Moderno”. Apenas 24 anos após sua inauguração, o ESB já era celebrado não só como um marco da cidade de Nova York, mas também como um triunfo pioneiro da engenharia moderna.

Essa honra refletiu a extraordinária ambição por trás da criação do edifício. Construído em pouco mais de um ano – um ritmo inédito até mesmo hoje em dia – o Empire State Building exibiu engenharia inovadora de estrutura de aço, sistemas de elevadores avançados e um design que lhe permitiu alcançar alturas maiores do que qualquer estrutura anterior. Sua seleção pela ASCE confirmou que o Empire State Building representou o ápice da engenhosidade e da ousadia americanas.